Das Barberton Makhonjwa Gebirgsland ist UNESCO Welterbestätte

Seit Anfang Juli letzten Jahres beheimatet auch die Provinz Mpumalanga eine UNESCO Welterbestätte: das Barberton Makhonjwa Gebirgsland. Dieses enthält die älteste und am besten erhaltene Sequenz von Vulkan- und Sedimentgesteinen der Erde. Die vulkanischen Gesteine sollen zwischen 3,2 und 3,6 Milliarden Jahre alt sein. Außerdem soll das Gebirgsland die ältesten Zeichen von Leben beherbergen: Hier wurde ein Mikrofossil von Bakterien gefunden, das geschätzt 3,1 Milliarden Jahre alt ist. Sie sind eine beispiellose Quelle für wissenschaftliche Informationen über die Entstehung der frühen Erde vor 3,6 Milliarden Jahren. Neben der außergewöhnlichen Geologie verfügt das Weltnaturerbe über einen großen Reichtum an Wildpflanzen, Tieren und eindrucksvollen Landschaften.